Путь Шамана продолжение.

[Akagami-Shirayuki-hime]

Писать в комментариях не удобно
и 10 000 знаков слишком мало,
поэтому начинаю в новой теме.
Итак ВОТ ОНО.
---------------------------------
>ГЛАВА ПЕРВАЯ:

Временное название - "так не пойдет" х)

Ниоб дописывала последние строки своей истории в толстой тетрадке. От вновь пережитых эмоций на глазах ее стояли слезы. Прошла неделя с их возвращения. Но чувствовалось, как будто это еще сегодня, что все это произошло только что. И от этого становилось только тяжелей.
Ниоб, тринадцатилетняя девочка с темными до талии волосами и темно-синими глазами, сидела в своей комнате. Был все еще июнь месяц и жара все еще стояла невыносимая, пусть сейчас ее Ниоб совсем не замечала. Настроение ее было отвратным. В комнате играла музыка. Черный кузнец - пепел. Идеально соответствует настроению Ниоб.
Дописав последние строчки и поставив название играющей сейчас песни, Ниоб захлопнула тетрадь. Вытерев подступившие слезы, она положила голову на стол. Все еще мысли крутятся только вокруг этого путешествия.
"Ну почему все должно было так закончиться?! - вновь досадно подумала она. И правда, в этом странном событии, перевернувшим ее мир с ног на голову, было и много хороших впечатлений. Ниоб встретила много хороших людей, с которыми была бы не прочь встретиться вновь. Она почувствовала и узнала многое. Она даже приобрела великую силу. Но результат полностью аннулировал все это. "Ну как можно было так поступить?" - не давала она себе покоя. "Весь мир, а то и вселенная, будут нас проклинать. Да, именно нас, ибо я тоже во всем этом виновата..."
Сейчас Ниоб могла продумать кучу возможностей, как она могла бы изменить ход всего. Например, она вполне могла улизнуть из волшебной сетки с помощью шага сквозь тень. Сила теней - это не магия, не может быть, чтоб на нее тоже распространялось заклинание сетки. Да и потом у нее было множество возможностей просто придушить Фобоса и не дать ему сделать то, что он хотел. Теперь весь мир падет во тьму. За восстания наверняка повстанцев полностью сметут с лица Меридиана. Используя Сердце Кондракара, Фобос может пойти и напасть на совершенно любой мир во вселенной. Разве что наш мир слишком далек. Реальный мир. “И как вообще мы там оказались?” - подумала Ниоб, вставая из-за стола. Тут ей кое-что вспомнилось. У нее ведь была книжка. С оригинальной историей того мира. "Она была где-то здесь!"- сказала себе Ниоб и кинулась к одной из полок у стены. Там лежало множество разных книжек. Литература, комиксы, учебники за закончившийся шестой класс, и парочка учебников седьмого... тут была и книжка о стражницах. Ниоб перерыла все полки. Но странно - книжечки нет. «Никто не трогает мои вещи, и я тоже ее не могла отсюда убрать!" - думала девочка. Но, так и не отыскав нужной книги, она кинулась на свой диван, располагаясь поудобней.
"Видимо, наше вмешательство испортило всю историю..." - подумала Ниоб, разглядывая потолок.
После возвращения домой, трое бывших героев не раз собирались вместе. И им было о чем поговорить - их путешествия соединялись лишь в самом конце. Ниоб очень интересно было узнать о том, как Энгель собирал армию в Эльфране. Да и как он один сражался с целой армией солдат в Меридиане. Это было ей интересно, но в свете последних событий все было по-другому. Ей совсем не хотелось разговаривать с братом. Вот уже неделю она старалась с ним не говорить и не смотреть на него. Что было весьма странно для них, учитывая, что, несмотря на бесчисленное количество мелких ссор в прошлом, они никогда не были в ссоре больше одного дня. Ведь Ниоб любила брата. Но сейчас она никакне могла его простить. Каждый раз глядя на Энгеля после возвращения, она вспоминала его, злостного, стоящего перед стражницами в его пафосном черном бархатном плаще.
Сам Энгель был на шесть лет старше сестры, ему было 19, он был высоким, но достаточно тощим парнем с черными волосами. Прическа его была необычной. Спереди волосы были весьма длинными и почти доставали до плеч. Сзади же они были короткими. Энгель был студентом технического института в другом, большом городе. И сейчас он просто был на своих каникулах дома. Примерно в августе он вернется обратно на место учебы.
Лучший друг Энгеля, Майстер, был того же возраста, как и Энгель, и он учился в институте их родного города. Его волосы были светло русыми и длиной до плеч. Телосложение Майстера было крепким, и сам он был сильным, что очень помогало ему в Меридиане.
Майстер и Энгель были закадычными друзьями уже много лет. Местом соприкосновения их интересов была музыка - тяжелый металл. И по велению судьбы они оба жили в одном доме.
Также Майстер имел похожие взгляды и в других вещах, поэтому он одобрил решение Энгеля в Меридиане. Но даже несмотря на это, они не обсуждали события их путешествия. И вообще старались не вспоминать. Возможно, они и сами теперь уже были не рады своему решению, а может, просто без Ниоб им не интересно было все это обсуждать. В любом случае, она не знала об этом.
Большую часть своего времени сейчас Ниоб проводила одна. Либо в своей комнате, либо бесцельно бродя по улицам города. Мысль записать свое путешествие пришла ей еще в ночь перед последней битвой. Она собиралась записать торжественную победу, а пришлось позорное поражение. Да, она расценивала это как поражение. В ее глазах Энгель проиграл хитрости Фобоса. И особенно поэтому Ниоб не могла его простить.
Мысль "что сделано, то сделано, хватит уже хандрить" приходила ей в голову часто, так как Ниоб вообще редко грустила больше нескольких часов, но мысль тут же затмевалась образами Эриола, Далтара, Ватека и Фалко. В ее голове все они укоряли ее, говорили о ее бесполезности. Вот Эриол снова смотрит на нее презрительным взглядом - "я разочаровался в Вас" говорит он. Вот Далтар кидает на нее наполненный яростью взгляд и кричит - "Как ты могла нас бросить и уйти?!". Ватек и Фалко с гневом и печалью произносят свое "Мы верили вам, а вы...!"
И после этого на душе становилось так тяжело и горько. И так уже целую неделю. Наверное, только время может залечить рану совести.
---------------------------
Ниоб все еще лежала на своем диване, разглядывая потолок. Нерадостные мысли все так же крутились в голове. Звонок в дверь. Слышно, как дверь открывают. Затем раздаются голоса. "А, снова Майстер пришел..." - пробубнила Ниоб себе под нос. После тех дней в Меридиане с Майстером, она легко могла различить его голос.
Между тем Майстер ушел в комнату Энгеля. Ниоб перевернулась на другой бок. Раньше, она бы пошла за ними. Но сейчас она просто заткнула уши наушниками. Nightwish - Sleeping sun. Хорошая песня...
Проиграло еще три-четыре песни, когда раздался стук в дверь. Ниоб поднялась и открыла дверь своей комнаты. За ней был Майстер.
- Пойдем к нам, - сказал он. Видимо, без Ниоб им, и правда, было скучновато.
- Нет, - тут же ответила она и начала закрывать дверь.
- Стой! Ты что, все еще дуешься? - проговорил он, придерживая дверь рукой.
- Да,- Ниоб отвернулась, зная, что Майстера она не пересилит.
- Слушай, что было, то было. Забудь уже! - раздраженно проговорил Майстер.
- Это ты послушай, - злостно, но сдержано начала Ниоб и вернулась в комнату, приглашая Майстера сделать то же самое, - ты был в центре того сражения. Пока Энгель разговаривал с этим злодеем, ты сражался, рискуя жизнью бок о бок с эльфами. Они отдали свои жизни в этой бессмысленной войне. Разве ты не чувствуешь себя виноватым, за то, что их смерти стали бессмысленными? - отчаянно и злостно произнесла Ниоб.
- Они отдали свои жизни с честью, ни о чем не сожалея. В этом гордость лесного народа, - спокойно, но хмурясь, ответил Майстер, развернулся и вышел. Ниоб захлопнула за ним дверь, а затем опустилась на пол под дверью.
- А ведь он прав, - прошептала она себе под нос, - Эриол говорил то же самое...
Она глубоко вздохнула. Затем она встала и вышла из комнаты. Да, она пошла к брату.
Остановившись перед комнатой брата, из которой раздавалась мелодия Rammstein - Mein Herz brennt, Ниоб снова глубоко вздохнула и открыла дверь. Там Энгель обсуждал с Майстером какую-то игру. Она тихо прошла и села на диван, прислушиваясь, о чем они говорят. Энгель лишь взглянул на нее, но продолжил свой разговор. Тут же стоял их компьютер. А там запущенный World of Warcraft. Глаза Ниоб загорелись. «А я давненько уже не играла!» - подумала она. Затем, взглянув на брата, Ниоб села за пустовавший компьютер и быстро перешла на свой профиль. Вот он, ее персонаж. Красивая эльфийка с двумя навороченными кинжалами. «Как же давно я ее не видела!» - восхитилась Ниоб, заходя в мир.
В игровом мире персонаж Ниоб как раз находился в городе. А возле городов всегда было место, куда собирались подуэлиться все кому не лень. Так и Ниоб, стоило ей прийти на поляну, как ей тут же кинули вызов. Воин примерно того же уровня. Дуэль началась. Энгель и Майстер уже подошли посмотреть.
«Да, дуэль – то, что нужно», - думала Ниоб. Раньше битвы в играх были чем-то восхищающим. В них можно было найти то самое чувство, что было главным для этой девчонки.
Но на этот раз все закончилось не так. Толи противник был так слаб, толи Ниоб была опытней, но бой закончился за тридцать секунд. Ошеломление, и серия комбо ударов сбили большую часть здоровья. Потом еще парочка уловок и вот глупый орк уже опускается на колени. Все закончилось, не успев начаться! Слишком все быстро. Девочка была разочарована, ибо битва не принесла ей никаких ощущений совсем.
- Фи, скучно. Все-таки игры - ничто по сравнению с реальностью! - проговорила Ниоб разочарованно. Битва с Эриолом перед последним сражением с Фобосом оставалась в памяти как яркая искра, танец тела и крови. А тут просто кнопочки нажимаешь. Скукота! - повторила Ниоб сама себе.
- Да будто у тебя был шанс в реальности сражаться. Ты ж ничего почти не делала там, - усмехнулся Энгель.
- Ну, верно, с врагами мне хороших битв не досталось, но у меня был небольшой поединок с одним эльфом. И это уже что-то, - довольно ответила Ниоб.
- То-то ты так за лесной народ переживаешь, - усмехнулся Майстер.
- Эльфы классные, верно ведь? - восхищенно проговорила Ниоб.
- У них есть и свои недостатки, но да, они круты, - проговорил Энгель
- Энгель, ты как такую армию в Эльфране собрать сумел? Да еще и в такой короткий промежуток, - проговорила она.
- Ручками, сестренка, ручками, - ответил Энгель усмехнувшись. Он поудобней устроился на диване, сохраняя пафосность своего вида. Ниоб и Майстер приготовлялись его слушать. Ниоб пыталась представить себе Энгеля, просящего эльфов о помощи и зарабатывающего их доверие. НО это было весьма трудно представить. «Наконец-то я все узнаю!» - радостно подумала она. Тут Энгель начал свой рассказ,- а вообще, началось все это с того, что все силы меридианских повстанцев сошли на нет в одном бою. После той битвы я отправился в Кондракар, мол, дайте мне армию, если что-то от меня хотите. А они мне "фиг тебе, сам ищи" в итоге отправили меня в Эльфран.
Рассказ Энгеля был драматичен, но весьма правдоподобен. Старушка Ян Лин в крепости Кондракара говорила о незаинтересованности в действии жителей крепости. Старший брат продолжал:
- Там в Эльфране красиво так, умиротворенно. Стражницы, что сопроводили меня туда, почти сразу же ушли домой. А я, все еще обагренный вражеской кровью, направился в ближайшее поселение. Ну, естественно, я смыл ее в попавшейся речке. Там, в поселении я встретился с каким-то дядькой, который за вознаграждение назначил меня командующим его войском и попросил захватить земли его соседей. Так начался мой захват Эльфрана.
- Захват?! – воскликнула Ниоб, таращась на брата. Да, она и не представляла, что Энгель мог войной захватить Эльфран и с поверженного мира привести покоренные армии. «Раз он захватчик, то почему эльфы так уважительно к нему относились?» - возмутилась Ниоб про себя.
- Ну да, - просто подтвердил Эндж, - я прошел по землям Эльфрана, захватывая одно поместье за другим, расширяя свою армию. Это было не так уж и сложно, большинство из них были совершенно не подготовлены, хоть и пытались оказать сопротивление. Хозяин-наниматель мой ликовал и метил в короли Эльфрана, когда я начал повергать города. Моя дорога быстро привела меня к стенам столицы Эльфрана – Дайре.
- И ты ничуть не сомневался, творя все это? – недовольство братом опять захлестывало Ниоб. «Почему он всегда такой эгоистичный и самоуверенный?!» Она уже была уверена, что брат, конечно же, не волновался по этому поводу. Так всегда было. Но Энгель, к удивлению Ниоб, немного изменился в лице.
- Ну, не сказать, чтоб я сильно беспокоился и сомневался, но в некоторый момент я запутался, и не знал, что делать. Эта война казалась лишней, и не очень-то приятно было нести ее в этот мир. Мне нужна была армия, а не власть в почти захваченном мной мире. Это было главная проблема. Именно поэтому до стен Дайре я не сворачивал со своего пути, - объяснял Энгель, рассуждая о своих поступках и мыслях. Ниоб с интересом слушала. - Все же последний шаг я сделал мирным путем. Вместо осады столицы эльфов, я договорился с их королем, Джелу, и добился своих целей. Правитель с радостью собрал мне армию, в которой я нуждался. Взамен я передал все захваченные земли и поместья во власть Джелу, а моего старого нанимателя просто устранили. Вот так вот все было, - закончил он свой рассказ и с зевком проговорил, - ну что, я ответил на твой вопрос?
- Вполне, - ответила Ниоб. Эта история пролила свет на интересующие ее моменты. И она казалась куда более правдоподобной чем то, что представляла себе девочка. Она опять могла смотреть на брата с прежним восхищением. Улыбка сама растянулась на лице.
Но тут снова вспомнилось лицо эльфа, Эриола, что был одним из тех, кого Энгель привел из Эльфрана. Мысль о жертве их народа снова пролетела в голове девочки, но сейчас этот образ уже не корил ее. Наконец, Ниоб смогла сказать себе «что было, то было. Как плохое, так и хорошее». И надо помнить об этом.

Июнь подходил к концу. «Блокада» между Ниоб и Энгелем закончилась, и теперь они могли спокойно общаться как прежде. Пусть Ниоб с печалью вспоминала исход путешествия, но старалась больше обращать внимание на положительные моменты. Например, ее способности. Магии воды в этом не магическом мире не было, чего и стоило ожидать. Навыки силы теней тоже теперь не работали. Но физический навык каким-то образом сохранился. Силы и выносливости поубавилось, но ловкость была на высоте. Эти плюсы были ощутимы даже в повседневной жизни. Силы Майстера были основаны на знаниях и умениях, а не на магии, так что они почти в полном объеме остались с ним. Правда, он не очень был этому рад. Энгель же наоборот скучал по одному из выбранных им навыков. Точнее сказать не навыку, а по тому, на что он обменял способность. Он запросил у Ян Лин копию своего телефона с вечной батарейкой, а потому и с вечной музыкой. В реальном мире такого не могло существовать. По магии он даже если и тосковал, то совершенно не заметно.
Что временами заставляло его чувствовать себя нехорошо, так это последствия его выбора. Конечно же, он не сказал этого Ниоб или Майстеру, но сейчас он тоже задумывался над вариантами. Казалось, он выбрал далеко не самый лучший.
В реальном мире время шло очень быстро. Недалеко уже было и до конца каникул – август уже стремительно приближался. Ребята отдыхали, как могли, но все равно казалось мало.
Вот в один прекрасный и солнечный день в середине июля Энгеля пригласил на свой день рождения один из его друзей. Эндж согласился. А почему нет? Отмечать было решено на природе, недалеко от города. Празднество выдалось веселое: музыка, угощения, шутки… всего было в изобилии.
После длительного веселья, Энгель решил отойти от общей компании отдохнуть и освежиться водичкой к озеру, недалеко от которого расположилась компания друзей. Глядя на игру солнца на поверхности воды, парень блаженно вздохнул. Все вокруг, казалось, успокаивало. Здесь отсутствовала суета. Даже музыка казалась сильно заглушенной, хотя находилась совсем близко. Почему-то ему вспомнился Эльфран. Основной отличительной чертой этого мира была спокойная умиротворенность, витающая в воздухе. Эндж вновь представил себе, как в первый раз оказался на землях этого прекрасного мира, представляющего из себя бесконечный лес. Чистое голубое небо, как то, на которое Энгель смотрел сейчас здесь. Шикарные деревья яркого насыщенного зеленого цвета. И в общую картинку затесались силуэты пятерых девчонок, что ступили в Эльфран вместе с ним в тот раз. Стражницы… Вспомнив о них Эндж глубоко вздохнул. Вся эта история с путешествием все никак не забывалась. « Может, я действительно неприлично поступил? –спросил Энгель сам себя, - они так просили, они умоляли... А я, так жесток… - Он дернул головой, - Да, я всех ненавижу и когда-нибудь уничтожу весь мир. Но…. Не знаю...» Из глубоких невеселых раздумий его вывел голос его друга.
- Ты чего грустишь? – спросил он, подходя ближе.
- Не знаю. Не айс как-то... – промямлил Энгель.
- Айс – не айс, а пошли лучше ко всем. Тебя только ждём.
- Окей… - Энгель кивнул другу и в последний раз бросил взгляд на воду. И замер.
Он увидел девушку, стоящую прямо посреди воды. На её лице не было ничего, кроме боли. Она смотрела на Энгеля умоляющим взглядом. Эндж онемел, и так и остался стоять в нерешительности.
- Ты чего встал? – спросил друг, успевший уже сделать несколько шагов в сторону сборища. Энгель посмотрел на него.
- Ты видишь ее? – проговорил Энгель, а затем вновь посмотрел на воду. Девушки там уже не было.
- Кого? – парень заоглядывался.
- Нет, никого. Просто... показалось, - проговорил Эндж и направился к сборищу друзей. Но мысли уже были не о веселье. «Кто же она? Видение? Глюк? Не понятно…. Но все же, интересно, почему она так страдала….»
--------------------------------------
В следующие несколько дней Энгель пребывал в задумчивости. Его никак не отпускал образ увиденной им девушки. Он чувствовал что-то важное, особенное. Как будто был какой-то скрытый смысл в ее секундном появлении. Он не стал делиться своими мыслями с сестрой, хотя знал, что Ниоб выдаст ему десятки разных, возможно бредовых, идей ее происхождения, и будет вместе с ним думать целыми днями о странном феномене. Этого Энджу не хотелось. Опять сестра будет следовать попятам, и донимать его всякими идеями.
Но перестать думать об этом он не мог, как не пытался. Теперь Энгель больше времени проводил в одиночестве, за компьютерными играми, преимущественно гоночными, и гулял по городу. В конце концов, его каникулы тоже скоро закончатся.
В один из таких дней он снова гулял. Вообще, он шел в какой-то магазин, с целью что-то купить, но совершенно забыл по пути, что именно.
Он шел по летнему парку. В ушах его неизменно были наушники, в которых раздавались мелодии группы Paradise Lost. Несмотря на отвлеченные мысли, он отметил, что парк был пуст, хотя в нем всегда гуляют милые парочки, или пенсионеры. Но сейчас не было даже голубей, что постоянно собираются у фонтана.
Все это показалось странным, но Эндж не придал всему этому особенного значения. Он просто шел дальше. Вот он прошел еще один фонтан. Опять полное отсутствие живности. И Энгель прошел бы дальше, если бы не услышал странный шепот.
- Энгель! – позвал неизвестный голос. Эндж сразу же остановился. Почему? Да как он мог что-то услышать через громкие басы играющей песни?! Парень снял один наушник и оглянулся.
Шок. Перед ним, у фонтана, стояла та самая девушка. У нее были средней длинны светлые волосы, темные глаза. Она была одета в короткое черное платье, а на шее повязан ярко красный платок.
В этот раз у нее не было столь страдающего выражения лица, как тогда, на озере. Она улыбалась. Хотя нет, правильней сказать ухмылялась.
- Я нашла тебя, Энгель! – произнесла она. Эндж только сейчас пришел в себя.
- Хай, - проговорил он, пытаясь казаться спокойным, - кто ты?
- Меня зовут Анна. Я пришла, чтобы… поговорить с тобой, - ответил она, сделав небольшую паузу перед «поговорить», будто сначала она хотела сказать другое слово.
- Ну, давай, - согласился Энгель, - я слушаю.
Девушка присела на край фонтана. Только сейчас Эндж заметил, что она слегка просвечивает. Да и звуки вокруг него какие-то приглушенные. Вместо шума воды фонтана, больше слышна была мелодия Paradise lost - Your own reality, раздающаяся из наушников Энгеля.
- Итак, я пришла к тебе из другого мира. Мира, в котором ты когда-то побывал, - начала Анна.
- О, так ты пришла ругать меня за мой выбор? Отомстить? – сделал предположение Энгель с усмешкой.
- Выбор? Нет, все не так. Дело как раз в том, что я бы хотела узнать, что именно там случилось. Там, в столице миров.
- Столице миров? – переспросил Энгель. « Не был я в никакой столице миров» - подумал он.
- Так сейчас называется мир, в котором находится главный замок правителя миров, Фобоса.
Последнее имя сделало ситуацию понятней.
- О, Фобоса? Правителя миров? Хе, а он времени даром не терял…
- Да, после победы над сопротивлением, этот человек захватил все другие миры и стер завесу между ними. Сейчас все миры в нашей вселенной можно назвать едиными, ибо перемещения между ними стали намного проще, чем ранее. Да и, если говорить о результатах преобразований, многим мирам стало намного проще, когда у них появился правитель сверху. Можно сказать, владыка Фобос установил порядок во вселенной. Он оправдал себя как благоразумного правителя, - Анна объясняла все это как урок истории.
Но последнее утверждение показалось Энгелю очень странным. Он общался с жителями меридиана. Все они твердили, что Фобос несет зло в мир, что главной его целью была власть и магическое могущество. И это он-то благоразумный правитель? Энгель сразу подумал, как возмутилась бы Ниоб, услышав все это. Хотя с другой стороны, раз мирам стало лучше, и все не опустилось во тьму, как утверждала его сестра, то не лучшим ли был его, Энгеля, выбор в тот судьбоносный день? Между тем Анна продолжала.
- И все, в том числе я, не сомневались бы в этом, если бы мои… если бы мой муж не повстречался с пятью девчонками, назвавшими себя стражницами Завесы, - при упоминании о стражницах лицо Энджа помрачнело, - они поведали ему, что Владыка Фобос пришел к власти обманом, поведали также о воинах сопротивления, о тебе, твоем друге и сестре. Они утверждали, что вы схвачены и заключены в темницу. Мой муж не поверил на слово упрекам в сторону правителя и решил сам направиться к нему.
- Разумный выбор, - прокомментировал Энгель, который тоже присел рядом с Анной.
- Верно, - девушка усмехнулась, - Там он услышал версию Фобоса о той войне. Тот заверил моего мужа в том, что ты погиб в честном поединке с ним. Чего не может быть, поскольку я здесь сейчас с тобой разговариваю.
- Бугага, - рассмеялся Энгель,и сказал, - он все врет.
- Да, поэтому я хотела бы услышать твою версию произошедшего. Из первых уст, так сказать.
- Не было никакого поединка. Он просто предложил мне вернуться домой и забыть про все. Так я и сделал. Вот и все, - усмехнувшись, проговорил Энгель. Теперь была его очередь спрашивать.
- Ну а теперь, поведай мне, чего ты от меня хочешь? Ты ведь пришла не ради разговоров, верно?
Анна смерила Энджа оценивающим взглядом и хитро улыбнулась.
- Верно. Просто есть кое-что, чему противостоит мой муж. Точнее сказать, кое-кто. Это очень могущественный и злой шаман, который представляет реальную угрозу для нашего мира. Его имя Хао Асакура.
- И ты хочешь, чтобы я с ним разобрался? – предположил Энгель. Эта перспектива его не устраивала. Опять сражаться за кого-то, в чужой войне. И что за «шаман»? Энджу сразу представился индеец, в волчьих шкурах, пляшущий вокруг костра приговаривающий разные заклинания. Ну, или зеленокожий орк с тотемами.
- Нет, я такого не говорила. Хао не враг тебе. С ним должен сразиться мой муж, Йо. Это его долг. Но проблема заключается в том, что Хао взял ученицу. И если он натренирует ее до своего уровня, перевес Вселенского Равновесия будет в его сторону. И, чтобы этого не случилось, я прошу тебя прийти в наш мир и принять нашу сторону, чтобы восстановить равновесие, - серьезно проговорила девушка.
- И что это за ученица? – спросил Энгель.
- Вилл Вэндом. Предводительница прежних стражниц. Они встали на сторону Хао, потому что поставили себе целью отомстить Фобосу. Они люто его ненавидят, все пятеро. И теперь они будут сражаться против нас. Ты знаком с ними?
- Да, имел дело, - мрачно ответил Энгель. Он серьезно рассматривал все перспективы. В этот раз его доброжелательно приглашают, а не призывают насильно. Еще он беспокоился о стражницах. Он надеялся, что они просто забудут обо всех проблемах и ужасах меридиана, и вернутся к своей старой, обычной жизни, а не пойдут мстить Фобосу за его злодеяния. Особенно сейчас, когда, похоже, Фобос является неплохим правителям, несмотря на обстоятельства получения трона. Но что сделано, то сделано. И надо признать, в этом была толика его вины. Хорошо, по большей части его вина. Которую неплохо бы как-нибудь загладить.
В общем, предложенные ему цели были вполне ясны, и нравились Энгелю. Так почему бы не согласиться?
- Окей. Я пойду с тобой. Когда отправляюсь? – проговорил Энгель, вставая с насиженного места. Анна довольно улыбнулась.
- Прекрасно. Ты отбудешь туда прямо сейчас, - проговорила она, и ее контур ярко засиял. Через пару мгновений он ослеплял даже закрытые веками глаза. Энгель чувствовал, что все меняется. И самое главное, казалось, свет сосредотачивается и на нем. Кожу слегка покалывало от странного тепла.
Но потом все прекратилось. Свет угас, как и исчезли другие тревожные чувства Энгеля. Он открыл глаза.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

> ГЛАВА ВТОРАЯ:

Мир Шаманов. Знакомство.

Ниоб убивала время, играясь в гоночные игры. Скукота. Боевые игры она не трогала, ибо постоянно сравнивала их с реальными боями. Делать было нечего. Лето ни к чему не обязывает, никто не заставляет что-либо делать. Близился вечер. Брат ушел куда-то. Это не сильно волновало девочку, пока прогулка Энгеля не начала казаться ей уж слишком длинной. Скоро начнет темнеть, а его все не было. Родители тоже уже заволновались. Мать попросила его купить одну безделушку, поэтому особенно ждала своего сына.
Ниоб, развалившись на диване, крутила в руках телефон. В комнате негромко играла песня Nightwish - Ghost love score. Девочка раздумывала о всякой неинтересной всячине.
Тут сквозь мелодию послышался звонок в дверь. Ниоб облегченно вздохнула. «Ну, наконец-то!» - подумала она, и поспешила к дверям. И правда, это был Энгель. Вместе с ним был Майстер. Это, казалось, все объясняло. Но что-то было не так. Лица, заметила Ниоб. Что-то изменилось в Энгеле за эту парочку часов.
- Ну, купил? – поинтересовалась мать.
- А, прости, я забыл, - с добродушной усмешкой ответил Энгель. «Зачем он тогда ходил?!» – пронеслось в голове у Ниоб, но эта мысль улетучилась, когда Энгель взглянул ей в глаза. Он был чем-то очень доволен, это она заметила сразу. Затем Энгель сделал ей знак следовать за ним, и он вместе с Майстером, направился в его комнату. Ниоб намек поняла и тоже направилась туда. Что такого могло случиться, что Энгель хочет ей показать?
Зайдя в комнату, Энгель первым делом включил музыку. Мелодия Nightwish – Wishmaster разлилась по комнате.
- Итак, что ты хочешь мне сказать? – нетерпеливо начала Ниоб.
- Рассказать? Ну да, именно так. С чего бы только начать…. - Энгель загадочно, но довольно улыбнулся.
- Давай с самого начала, - сказал ему Майстер. Он тоже был в приподнятом настроении. Ниоб казалось, что ее водят за нос. Не самое приятное чувство, когда все вокруг знают что-то, чего не знаешь ты. Она нахмурилась и приготовилась слушать, присев на диван.
- Итак, начнем с того, что сегодня мы с Майстером снова побывали другом мире, - проговорил Энгель.
Ниоб еще несколько секунд непонимающе смотрела на брата, пытаясь осознать того, что он сказал, перед тем как резко вскочить на ноги.
- ЧТО?! – воскликнула она ошарашенно, и тут же засыпала его вопросами, - Как? Когда? Каким образом?!
- Ну, история моя достаточно длинная… - задумчиво проговорил Энгель, действительно не зная, с чего начать.
- Не важно! Хоть до завтрашнего дня будешь рассказывать! И во всех подробностях!! – требовательно воскликнула Ниоб. Ее больше волновало то, что ее не коснулось это путешествие. «Почему!?» - вопрошала она себя. Затем Ниоб немного успокоилась, присела обратно и уже негромко спросила, - С чего все началось?
- М-да. Все началось с того, что ко мне пришла одна девушка из другого мира…
Энгель полностью пересказал свою беседу с Анной и детально описал ее внешность. Он был прав, предполагая, что Ниоб ни за что не поверит в «благоразумного правителя».
- По вине этого человека умирали сотни и тысячи меридианцев. Он высосал все соки из Меридиана, его никогда не беспокоило ничего кроме магии и власти! – воскликнула Ниоб.
- Ну, может и так, но будучи там снова, я убедился, что Фобос действительно сделал мир лучше, - отвечал Энгель.
- Ты встречался с ним? А со стражницами? - тут же засыпала вопросами Ниоб.
- Давай все по порядку, - успокоил ее брат, и начал свой длинный рассказ.
- Когда я открыл глаза, я был один на обширной, мило выглядящей зеленой опушке. Оглядев себя, я заметил, что был одет в те же одежды, что и в последний мой визит в другой мир. На мне были «Гриндера», черная футболка и штаны, а также черный бархатный плащ. В кармане я нашел телефон, на дисплее которого отсутствовал значок зарядки, как и в прошлое путешествие. Недолго думая, я надел наушники и включил музыку.
Рядом со мной никого живого не было, так что я начал исследовать обстановку. Я мог ощутить магию воздуха. Вся сила была при мне, как будто никуда и не уходила. Но что-то казалось странным. Было чувство, которого раньше не было. Как будто чье-то близкое присутствие.
Но я даже не успел разобраться со всем этим, как на другом конце полянки появился человек. Он был полностью укутан в светлый широкий плащ с высоким воротом. У него были очень длинные темно коричневые волосы, и темные глаза. На лицо он выглядел лет на 15, но исходящая от него аура была аурой силы. Настолько сильная, что мне стало немного не по себе. В голове незнамо откуда взялась мысль – А вдруг это и был тот самый Хао, о котором говорила Анна? Да, это было так, как я впоследствии узнал.
Тут с противоположной стороны поляны появилась другая группа людей. Их было шестеро. Даже будучи спиной к ним, я почувствовал их силу. Она, конечно, не была столь подавляющей, как у Хао, но все равно замечалась. Хао насмешливо, но дружелюбно улыбнулся и поприветствовал новоприбывших.
«- Приветствую тебя, Йо» - начал он и я вспомнил, что то было имя мужа той девушки, Анны. Так вот кому я должен был помочь. Между тем эти двое продолжали свою беседу, а я просто стоял между ними, слушая музыку.
- Погодь! – прервала Ниоб рассказ брата, - как ты мог слышать их разговор, при этом слушая музыку?
- Хех, очень просто, сестренка. На то она и есть, магия воздуха, чтобы чувствовать все, что в нем происходит, в частности создает вибрации, - объяснил Энгель. Он действительно мог слышать их разговоры, просто чувствуя воздух. Затем он продолжил:
- Ну, говорить они начали о чем-то своем, видимо забыв про мое присутствие:
«-Ты ведь знал, что будет, так? – с тяжелой интонацией проговорил тот, к кому обратился Хао – Йо Асакура.
- Так, – Просто и с легкой усмешкой ответил Хао.
- Если бы ты сказал вовремя, мы бы успели её спасти! – тут же воскликнул Йо печально, но в то же время гневно.
- А что бы вы сделали? – так же просто продолжал Хао. Он начинал мне нравиться. Его хладнокровие и сила заслуживали уважения. Но мне надоело слушать их перепалки. Я оглянулся на группу Йо. Трое из них выглядели также не старше 15 лет. Еще двое были постарше. Последнего я вообще поначалу не заметил – он был тот еще коротышка. Окинув их всех взглядом, я отправился в сторону. Мне было все равно на их разговоры. Но я все же продолжал их слышать сквозь играющую песню - Rammstein–Sonne.
- Ты завладел властью над его разумом! – Крикнул Йо. На что Хао снова лишь усмехнулся.
- Его разумом с самого начало было трудно завладеть из-за его иммунитета к магии. А теперь он вернулся и стал намного сильнее, чем был в прошлый раз. К его способностям мага добавились и навыки шамана, но он пока не умеет ими пользоваться…
Судя по их разговорам, они все уже хорошо меня знали и даже ждали. Я наблюдал за ними с каменным лицом.
- А теперь пора бы познакомиться! – также с насмешкой проговорил Хао. Его походу веселила вся эта ситуация. После этого он указал на меня рукой, - Это Энгель, а это… - Затем он назвал имена другой группы, указывая на них, - Йо, Лен, Рио, Трей, Фауст, Морти… Никого не забыл? – опять усмешка, - И наконец, меня, как ты,наверное, уже понял, зовут Хао Асакура.
Я решил снять-таки наушники.
- Здрасте! Вы кто такие? – проговорил я, оглядев всех беспристрастным взглядом.
- Мы – могущественные шаманы, которые борются за справедливость, – ответил мне Йо серьезным голосом.
- Шаманы? – спросила Ниоб, снова прервав рассказ Энгеля. Она была вся во внимании.
- Да. Все они были шаманы. Так в их мире называют тех, кто может связываться с душами умерших, видеть их, и использовать их способности. Очень удобно, кстати, - прокомментировал Энгель.
- И ты тоже стал этим Шаманом?- глаза сестры пылали восхищением и легкой завистью одновременно.
- Как и Майстер, - ответил Энгель. Потом отпил немного чаю, из стоящей рядом кружки и продолжил:
- Но на тот момент я о них ничего не знал, о шаманах. Так что так же беспристрастно сунул наушники обратно в уши и сказал:
- Да ну вас, песня хорошая играет, - и правда, на тот момент играла Lacrimosa –Satura. Я присел на пенек. Оглядев всех присутствующих, я все же решил, что нужно дать им выход. Я не собирался принимать чью-либо сторону в этой войне, но именно этого они все хотели. Поэтому я проговорил, сохраняя свой голос более монотонным, - давайте, бейтесь тут не на жизнь, а на смерть, а я посмотрю. Кто победит, за того я и буду.
Это произвело именно то впечатление, которое я хотел. Компания Йо ошеломленно смотрела на меня.
- Только один на один – я люблю честность, - вставил я, предполагая, что Йо и его друзья могут всем скопом напасть на Хао, как гопники. Тогда я еще не подразумевал, что Хао возможно и в одиночку мог бы их всех раскидать. Как и говорила мне ранее Анна, именно Йо встал напротив Хао, а остальные отошли в сторону. Но тут за спиной Хао возникли 4 силуэта. Это оказались стражницы.
- Стражницы!? – воскликнула Ниоб, - почему они с ним? Разве он не злодей под стать Фобосу?!
- Я не был удивлен, Анна сразу мне сказала об этом, - ответил Энгель, - Они жаждали отмщения Фобосу. Это привело их на темный путь. Я ожидал тогда, что они набросятся и на меня, как… как на виновного в его победе, но нет. Они смотрели на меня приветливо, в нашу первую встречу. Как я потом узнал, Фобос переработал их память, и они не помнили, чем закончилась та битва. Так что не удивительно, что они меня не винили. Их было четверо, отсутствовала Вилл.
- А где ваша Вилл? – сразу же спросил Рио. Они видно тоже уже были неплохо знакомы со стражницами.
- Она ещё не готова к схватке со своим партнёром. – Спокойно сообщил Хао. Да, ее партнером был я. Я уже знал это. Но компания Йо об этом не знала, поэтому Хао пришлось это объяснять.
- Это всё Великое Равновесие, – проговорил он, - Энгель припёрся только для того, чтобы нейтрализовать моё превосходство. Да и сам он не особо-то готов к бою.
Это было верно. Тем временем все по моему желанию разбились на пары. Хао против Йо, Рио против Тарани, Трей против Хай Лин, Фауст против Корнелии, Ленни против Ирмы. А я остался равнодушно наблюдать за ними, сидя на пеньке. В моем бесконечном телефоне все еще играла Lacrimosa –Satura…
Тогда я лицезрел, что такое «шаманы». Их битва воистину была необычна. Рядом с шаманами сначала появились их духи, которых я теперь мог видеть, и каким-то образом ребята перемещали их в свое оружие. Оно засияло ярким светом и видоизменилось. В случае Хао, Йо и Фауста возникли сияющие гиганты. Их вид действительно был потрясающ. В то же время я понял, что могу также. А присутствие, что я ощущал – был мой дух хранитель. Вот так вот.
Что касается боев, то Лен подавил сопротивление Ирмы в считаные секунды. Он явно был сильнейшим здесь, не считая Хао и Йо. У них там была настоящая матрица. Несмотря на размеры, их духи сражались с невероятной ловкостью и скоростью. У остальной команды Йо дела были не так хороши как у Лена. Стражницы сейчас были куда сильнее, чем когда я видел их в последний раз.
Лен, кстати, после своей безоговорочной победы подошел ко мне и сел рядом. Я выразил ему свое мнение.
- Ты отлично справился, Лен. Даже песня доиграть не успела!
Парень гордо поднял голову и удовлетворенно хмыкнул.
- Естественно! – проговорил он. Я же посмотрел на всех остальных. Дела у них были туги.
- Что-то твои друзья тужатся изо всех сил, только Фауст идет решающий удар наносить, да все никак не дойдет, а остальные…. Ойё! Ну кто так дерется?! – возмутился я, наблюдая, как Хай Лин легко отметала весь лед, созданный Треем, обратно в него.
- Да они слабаки, эти Трей и Рио, - высокомерно сказал Лен. Он видно не сильно их жаловал. Но все равно был частью их группы. После недолгой паузы, он спросил, - ты знаешь, что случилось?
- А что случилось? – проговорил я, наблюдая за сражением Хао и Йо. Они оба были недосягаемы. Все движения точны, холодны, уверены. Никто из них не терял ни секунды зря.
- Анна умерла. Она отдала свою жизнь, чтобы призвать тебя, - серьезно проговорил Лен. Я сначала даже не понял.
-Что? Ради меня умерла? Зачем ей это? – ошарашенно спросил я. Она улыбалась, и выглядела вполне нормально, когда призывала меня. И тут мне говорят, что она умерла.
- Ты нужен нам, чтобы победить Хао. А точнее его ученицу Вилл, которая…
- Да знаю я, кто такая, имел дело… - мрачно прервал я его объяснения. Лен усмехнулся, взглянув на меня.
- Ты даже не представляешь, сколько слухов было о твоем исчезновении! – сказал он, снова переводя взгляд на битву, - Сам правитель мира нам сказал, что ты умер в поединке с ним.
- Не было поединка. Он вам соврал. На самом деле я сам ушёл, воспользовавшись случаем, - ответил я спокойно.
- Значит, Хао сказал правду. – Подвел итог Лен скорее для себя.
- Может быть… Я его пламенной речи не слышал.
Еще минуту мы наблюдали за воюющими шаманами и чародейками. Там все как было. Фауст добил Корнелию, Хай Лин задавила Трея. Тарани начала одерживать верх над Рио. У Йо и Хао вообще матрица.
- Ты примешь сторону Йо в этой войне? – неожиданно спросил Лен. Я давно уже думал над ответом.
- Я, скорее всего, сохраню нейтралитет. Я призван на помощь, чтоб остановить Вилл. Для этого не нужно принимать чью-либо сторону. – Уверенно заявил я.
- Своеобразная философия…. – согласился Лен.
- Есть такое… - усмехнулся я. Лен снова смотрел на меня.
- А ты неплохой парень! Нам рассказывали, что ты такой старикашка-чародей, с длинными седыми волосами…
- Бугага! – рассмеялся я, - а я вот такой, какой есть!
Тут, наконец, закончилось сопротивление Рио, и все либо лежали, либо запыхавшиеся шагали ко мне. Только Йо и Хао продолжали свою борьбу, казалось, даже не замечая ничего вокруг.
- ХА, похоже, у вас ничья! – подвел я итог и злорадно проговорил, - хм… За кого же мне вступиться?
- Конечно за нас! – заявил Фауст. Лен уже знал о моем выборе.
- Ну да, конечно! – недовольно проговорила Хай Лин, - может, второй раунд?
Им, похоже, нравилось сражаться друг с другом.
- Конечно! Только на этот раз с тобой сражаюсь я, Хан Лий! – заявил Лен.
- Меня зовут Хай Лин, - поправила девочка. Она явно поубавила свой пыл, глянув на Ирму, которой очень досталось от воинственного шамана.
Но тут на поляне появилось несколько человек. Все они были одеты в белое. Даже Хао и Йо прекратили свое противостояние и спустились со своих гигантских духов на землю. Все непонятно смотрели на незваных гостей. Шаманы, видно, знали их.
- Икс-судьи, - тихо с неприязнью проговорил Лен. Тем временем предводитель новоприбывших оглянул всех присутствующих. Особенно яростно он посмотрел на Хао, который все также играючи относился к ситуации.
- Добрый день, Господа! – начал предводитель свою речь, - как вы можете видеть, мы пополнили наши ряды. Наша цель осталась прежней, мы искореним все зло, причиненное Хао. Здесь и сейчас мы пресечём любую возможность становления на сторону зла пока что невинных людей и шаманов!
- Ага, здрасьте, - заулыбался Йо, - но, кажется, вы ошиблись. Здесь нет никого, кто бы был не уверен в своей стороне.
- Нет, не все, - повествовал предводитель и показал на меня. Я тут безмятежно слушаю музыку, а тут на меня пальцем тычут. Ничего приятного.
- Чего? – хмуро произнес я, - чего уставились?
- Тебе предстоит проверка, - сухо сказал предводитель. – Мы должны убедиться, что ты не на стороне Хао.
- Я не на стороне Хао. Пока.
- Значит, ты на нашей стороне. Пойдём с нами! – с чего они так решили, интересно. Но у меня не было никакого желания с ними разговаривать.
- А на хрен вы не пойдёте? – злорадно проговорил я, вытащил наушники и встал.
- Если ты сейчас же не примешь нашу сторону, мы будем вынуждены тебя уничтожить, - с наигранной печалью, но грубо предупредил меня незнакомец. Мне честно было насрать на них, но я почувствовал своим долгом надрать им задницы.
- Запаритесь уничтожать, - уверенно заявил я, положил свой телефон на пенек и вытащил гарнитуру. Полянку пронзила сладкая мелодия Disturbed – Darkness.
Я обдумал свои ближайшие действия. Я хотел попробовать те новые силы, что я получил. Я чувствовал, что могу их использовать. Но мне нужно было оружие. Я оглядел всех присутствующих шаманов. Они все с интересом и настороженностью наблюдали за ситуацией. Разве что кроме Хао, который ситуацией, а в частности гневными взглядами Икс-судий, просто наслаждался. Из них всех только Йо и Рио держали руках мечи. Оружием Лена было гуандао, а у Трея в руках был лишь расписной кусок деревяшки, который неплохо выполнял шаманские потребности.
- Йо, будь другом, одолжи меч, надо засранцам по морде надавать! – попросил я. Йо без вопросов передал мне свой меч, добродушно улыбнувшись.
- Ну а теперь, наслаждайтесь представлением! – с усмешкой заявил я, и вся компания Йо, стражницы и Хао нашли себе места на полянке.
Теперь было самое важное. Мне нужно было начать управлять духом. И мне неоткуда было знать как. Я мог только почувствовать его рядом с собой. Я сосредоточился. В какой-то момент знание пришло само. Я вытянул руку, и дух преобразовался в небольшой шар в моей ладони. Затем я поднес этот шар к мечу и почувствовал силу. Да, дух вошел в меч и многократно усилил его. Теперь я мог сражаться.
Противники тоже попризывали своих духов. Их было десять. Просто так я бы не справился, поэтому используя магию воздуха, я благословил себя, ускорил движения и вызвал легкость. Так я смог выжить в бою против тысячи солдат в Меридиане, уж против десятерых шаманов выстою, поди.
И начался бой… Я сражался скорее механически, не задумываясь. Как будто я сражался всю свою жизнь, не прекращая. Каждое движение было легко и утонченно. Я, не напрягаясь, парировал удары и отбрасывал врагов. Даже когда они накидывались впятером, я легко уклонялся от них и наносил удары. Противники временами использовали секретные шаманские уловки и удары огромной силы, но меня спасала магия воздуха. Я мог уклоняться под нереальными углами, отклонять траектории вражеских ударов. Я был недосягаем.
Я слышал, что шаманы что-то обсуждают, но не обратил внимание. Мелодия Disturbed теперь казалась не в настроение, поэтому откинув врагов подальше, я успел сменить играющую песню в телефоне на что-нибудь повеселее. Удачно ткнул - Wish I had an Angel. Трое противников в тот момент почти настигли меня своими мечами, но наткнулись на воздушную стену, которую я создал вокруг себя одним мановением левой руки. Правой же я рубанул покругу. Трое пали, потеряв контроль над своими духами, а значит, выбыли из боя. Еще четверо уже давно лежали на травке от моих предыдущих ударов, неспособные встать. Глупые они, зачем в битву полезли, если они так слабы? Остался только их лидер, который все это время стоял подальше, со своим громадным духом позади него. Но не думаю, что его постигла бы другая судьба, нежели его товарищей. И он тоже это понял и не решался нападать.
- Ну что, я прошел твою проверку? – злорадствовал я, направив на него меч в моих руках. Тот сначала гневно посмотрел на меня, затем с опаской на своих товарищей. Затем, кинув еще один гневный взгляд, но уже на Хао за моей спиной, он развернулся и исчез, как и все остальные Икс-судьи.
- Да уж, опять все сначала пытаются убить, потом лезут дружить… - проговорил я себе под нос, вспоминая мою первую встречу со стражницами. Они тоже набросились на меня со своей магией, перед тем как согласиться с моей помощью в их же войне.
После этого я оглянулся на всех наблюдающих и подошел ближе. У бывших стражниц были восторженные лица. Шаманы же были ошарашены, но тоже вдохновлены моей битвой. Все они кидали восторженные комментарии. Лицо Хао было таким же, как прежде. Ничем его не удивишь. Да и я не особо старался.
- Вобщем, я пока не решил, кому из вас помочь, - сразу сказал я, когда все успокоились. Я поднял свой телефон и вернул гарнитуру. Песня тут же заткнулась. Также я протянул Йо его меч.
- Спасибо, он мне очень помог, - проговорил я. Парень с грустноватой улыбкой принял его и вернул в ножны.
- Да не за что, - сказал он, затем подумав, спросил, - когда снова встретимся?
- Я думаю, что скоро. Очень скоро, - проговорил я, глядя ему в глаза. Он был печален. Что не странно, если вспомнить, что его жена, Анна, умерла несколько часов назад, пытаясь призвать меня в их мир.
- Ты… сможешь вернуть ее, Энгель? – немного дрожащим голосом проговорил Йо. Мы оба знали о ком речь.
- Пока – нет. – Честно ответил я, - но скоро я научусь управлять дарованной мне силой, и смогу это сделать. – Почему-то я был в этом уверен. На лице Йо появилась улыбка, и я тоже усмехнулся - терпение, мой дорогой друг!
Теперь я оглянулся к стражницам, которые с неким благоговением смотрели на меня. И мне стало не по себе от этих взглядов.
- Привет, Энгель! – весело проговорила Ирма, - как дела? Надеюсь, нам не придется сражаться против тебя!
Я же посмотрел на Хао.
- Господин Хао, - с уважением и небольшим поклоном, обратился к нему. Я чувствовал его превосходство, и не мог обращаться по-другому, - я буду ждать встречи с Вилл.
- Я передам ей, - благосклонно ответил Хао, и обернулся к своим помощницам - а теперь, девочки, уходим.
Вокруг заплясал огонь его великого огненного духа, и он вместе с бывшими стражницами исчез.
- Мне нужно обдумать мои дальнейшие действия, - сообщил я Йо и его ребятам, - я вас покину на время.
После этого я надел наушники и зашагал прочь. У меня было много дел, но не так много времени.
-----------------------------------------------------------------
Энгель остановил свой рассказ и замолк, чтобы сделать несколько глотков чаю. На его лице все еще блуждала довольная улыбка. Он, наверняка, как будто снова переживал все, о чем рассказывал Ниоб. Майстер же пока молчал и слушал. Он, видно, эту часть тоже в первый раз слышал.
Ниоб внимала каждому слову. Рассказ Энгеля оживал в ее воображении. Правда, она многого не могла понять. Весь этот шаманизм был какой-то странный и непонятный. Духи, которые превращаются в реальных гигантов? Словно сказка на ночь. Величайший злодей, угрожающий мирозданию, внушает уважение и ведет себя как спокойный мудрец, знающий все и вся? При этом выглядит на 15 лет. А такое вообще бывает? И у другого пятнадцатилетнего уже жена, которая потеряла жизнь, чтобы лишь призвать паренька из обычного мира на помощь в борьбе? Почему именно Энгель? И почему только он и Майстер? Почему ее, Ниоб, не взяли? Много вопросов и странностей тревожили голову Ниоб в эти несколько минут молчания.
- Эй, Энгель, ты сказал, что чувствовал своего духа сразу, и потом использовал его силу, но ты так и не сказал, что это за дух был. – Проговорила Ниоб, нарушая тишину.
- А, ну, да. – Будто бы опомнился Энгель и продолжил свой рассказ. - Шанс поболтать с ним у меня выдался только после всего этого, когда я шагал по лесу, думая, что мне делать. Духа звали Готт. И он сам выбрал меня своим хозяином, когда я прибыл в тот мир.
- Ха-ха, Энгель и Готт, говоришь? Так это же...- усмехнулась Ниоб, вспоминая текст одной великой песни Rammstein.
- Да, эта песня и стала нашим главным оружием впоследствии, - ответил Энгель, - также Готт поведал мне некоторые особенности этого мира и основные положения шаманизма. Благодаря ему я понял, что мне была дана великая сила, Фурьеку, как Готт ее назвал, но пока я не научусь ею пользоваться, толку от меня будет мало. Мне нужен был учитель. Ну и собственный хороший меч. Без него туго придется.
Разговаривая с Готтом, мне было проще оценить всю ситуацию, в которой я оказался.
- Меня терзает одна мысль…. – проговорил я, все еще шагая по лесу.
- Какая? – сразу же поддержал разговор Готт.
- Та девушка, Анна… Я хочу ей помочь. В конце концов, она меня сюда призвала. У меня должок. Да и она многим может мне помочь.
- По сути, у Вас здесь нет врагов. Ни Фобос, ни Хао ничего Вам не сделали. А Йо со своей командой так вообще самые прелестные люди. Не будет ли лучше дать ей покоиться с миром? Сейчас дух ее находится в мире духов. И хороший медиум может с легкостью призвать ее дух обратно,– проговорил Готт.
- Может быть. Но все не так просто. Существует такая штука, как Вселенское Равновесие. Я должен нейтрализовать преимущество Хао в не моей войне. Мой соперник сейчас тренируется и набирается опыта, а я бессилен… - я глубоко вздохнул, - точнее не могу контролировать всю свою мощь. В битве с икс-судьями я не использовал и десятой части своего потенциала.
- Вам нужно многому научиться, - сказал Готт.
- Да, для этого мне и нужна Анна. Живая. Ну а пока, первым персонажем, которого мы навестим, будет Господин Хао.
Найти его было не сложно, используя заклятие Видения Воздуха. Добрался я тоже с помощью магических сил. Хао, видно, ждал меня, иначе я бы в жизнь его не нашел. Он сидел на большом камне, недалеко от каменистых ущелий в благовидной долине.
- Я знал, что ты придёшь… - Молвил Хао.
- Приветствую! Как поживаешь? – навеселе поздоровался я.
- Да жив пока! – так же с усмешкой и улыбкой ответил Хао.
- Он правда такой великий и ужасный, каким его описала тебе Анна в самом начале? – возмутилась Ниоб. Уж слишком как-то напоминал этот Хао ее брата. Даже Фобос был понятней. Он злодей, и есть злодей. Ничего больше из себя не строит. А этот…
- Его сила и могущество настолько превосходят всех остальных, что от одного его присутствия тебя вколачивает в землю! Он мудр, и искренне ненавидит людскую цивилизацию и слабаков, которые, по его мнению, даже не достойны жить, – заверил Энгель. Ниоб такой ответ не устроил, но она решила больше не спрашивать. Странно, что ее брат, который себя считает самым великим и ужасным, уважает кого-то даже младше его самого.
– Но мне он не был врагом, так что я вел себя достаточно свободно в его присутствии… - между тем проговорил Энгель, задумавшись. На минуту опять воцарилась тишина.
- Так, о чем это я? Ах да, я пришел к Хао. После доброжелательного приветствия, я продолжил беседу.
- Как там Вилл?
- Оу, она оказалась необычайно талантливой и усердной. Она идет семимильными шагами к совершенству! И скоро достигнет и твоего уровня. – Ответил Хао, довольно улыбаясь, уже не так безобидно, как раньше.
- Хоть мой потенциал и высок, у меня проблемы… - проговорил я, присаживаясь на соседний средней величины валун.
- Я знаю, и ты должен их решить в кратчайшие сроки, - сказал Хао. Лицо его на момент отразило жестокую насмешку. - Иначе, ты потерпишь поражение.
- Да, но я не имею такого мудрого и могущественного учителя, в отличие от Вилл…
- О, да, могущества мне не занимать, - он снова дружелюбно улыбнулся, - но и ты сможешь найти себе достойного тренера. Только потрудиться придётся изрядно. Ты что думал, вот так всё просто будет? Пришёл, увидел, зарулил?
- К сожалению, нет. Я вообще себя как-то нехорошо чувствую… - проговорил я.
- Ты просто не можешь совладать со всей мощью, Фурьеку, что дана тебе, при прохождении через Врата Миров, – объяснил Хао.
- Понятно. И сколько мне времени понадобится?
- Возможно, ты вообще никогда не сможешь сражаться на 100 процентов своей мощи, - задумчиво проговорил Хао, сложив подбородок на руки.
- И что тогда? – спросил я, хотя понимал, что ничего хорошего.
- Ну, твое будущее весьма туманно, - проговорил он, и взгляд его расфокусировался на несколько мгновений. – Я вижу свое идеальное царство шаманов, в котором царит гармония. И тебя, мой друг, я там не вижу. Что и не удивительно - ты, скорее всего, вернёшься в реальный мир после окончания этой истории. – Хао иронично улыбнулся. А ведь в итоге он оказался совершенно прав.
- Понятно, спасибо за совет, Господин Хао… - на минуту повисло молчания, в которое я осмысливал, что мне делать дальше. Но затем мне захотелось спросить, – могу я увидеть своего противника?
- Разумеется, - ответил Хао и указал мне за спину. Я обернулся. Теперь там стояла девушка, пятнадцати лет. Она совершенно не изменилась за время с нашей последней встречи. И от этого было слегка неприятное чувство. Чувство вины.
- Превед! – я спокойно поприветствовал ее.
- Привет! Рада тебя видеть! Как дела? – Вилл была в хорошем настроении.
- Да жив… - проговорил я, подошел ближе, остановившись плечом к плечу с ней. Не оборачиваясь, спросил - Ты держишь на меня зло?
- Конечно, нет! За что мне на тебя злиться?! – возмутилась она, оглянувшись на меня.
- Есть за что… - я не поворачивался, - тебе лучше знать правду и ненавидеть меня, чем тешиться в неведении.
Затем я обернулся к ее покровителю.
- Господин Хао! Будьте так добры, на досуге просветите даме её прошлое, – проговорил я и зашагал прочь.
- Ладно, специально по твоей просьбе. – Услышал я ответ Хао за своей спиной. Не сомневаюсь, что он так и сделал. Так как в нашу следующую встречу со стражницами их взгляды были полны ненависти.
- Ты заслужил. – Тихо вставила Ниоб, вспоминая их прощание со стражницами в Меридиане. Они достаточно страдали, чтобы желать мести.
- Возможно. Но это не так важно. После визита господину Хао, я решил навестить другого моего «могущественного друга». Путь мой лежал в столицу миров. Вообще, Анна была права, перемещения между мирами стали делом совершенно обычным. Теперь во всех мирах были такие пункты, в которых были открыты врата в другие миры. Но у меня все еще было сердце Эльфрана, что мне дали в Кондракаре. С ним было намного быстрее. И вот, я уже шагал через коридор к приёмной правителя всего мира - Фобоса. Достигнув кабинета, провожающий меня человек тут же оставил нас наедине. Правитель сидел в удобном кресле, ожидая моего прихода. Внешне, он почти не изменился. Единственное, что я заметил нового – это немного усталое выражение лица. Но оно и не странно, для Правителя Миров.
- Здравствуй, друг… - тихо молвил Фобос устало улыбнувшись, - давно не виделись…
- Да уж… Давненько. – Ответил я просто и сел на стоящие тут диваны. - Ты, я вижу, даром времени не терял.
- Я делал и совершал то, что считал нужным, и теперь я на вершине. – Он взглянул на меня как-то с опаской, видимо оценивая мои цели и намеренья. Но устраивать драку мне совсем не хотелось, поэтому я твердо ответил:
- Я не виню тебя за что-либо. Во-первых, что сделано, то сделано. Ну и я сам тогда принял это решение.
На этом лицо правителя расслабилось, и мелькнула улыбка.
- Спасибо за такие тёплые слова, друг мой. Теперь бывшие стражницы будут равнять тебя со мной и сражаться в полной силе и ярости против тебя!
- Я осознаю это. – Еще бы мне не осознавать.
- Я рад, что ко мне ты пришёл с миром, ибо в тебе я чувствую небывалую мощь всех времён… По сравнению с которой я – жалкий червь… - он усмехнулся. Не думаю, что он думал так на самом деле.
- Но мне нужна помощь, – серьезно проговорил я, оставив любезности.
- Моя? Интересно…
- Меня призвала одна девушка, по имени Анна. Но во время чтения заклинания душа покинула её тело. Анны больше нет с нами. Есть ли шанс её воскресить?
- Хм… – Фобос задумчиво почесал бородку на подбородке, - Это очень сложное чародейство, но мне оно под силу.
- Нет, - отрезал я, - это должен сделать я. Ибо я в долгу перед ней и Йо.
- Тебе предстоит долгий путь становления Истинным магом…- проговорил Фобос.
- Истинными магами рождаются, а не становятся. – Скептически возразил я.
- Шаманом тоже можно только родиться, однако ты стал им, перейдя через врата миров… - парировал Фобос.
- Ты… научишь меня? – спросил я, пристально глядя на правителя.
- Да, я сделаю это для тебя, ибо я достиг всего, чего достиг только благодаря тебе…
- Ты очень добр и мудр, – немного склонил голову в благодарности, - Но позволь спросить, где твоя сестра Элион?
- После той битвы она бесследно пропала на все это время. Я был весьма удивлен, найдя её астрального двойника в Эльфране пару дней назад. – Объяснил Фобос.
- Но почему она сбежала? – спросил я.
- Наверное, потому что узнала, что я хотел поработить её душу….
- Это зря. – Стало не по себе. В конце концов, нельзя забывать, о темном прошлом этого человека. Фобос же лукаво сощурил глаза и улыбнулся.
- Сейчас я не хочу причинять ей зла. Мне достаточно того могущества, коим я владею, – уверенно заявил он. Я немного успокоился. На минуту воцарилось молчание. Фобос что-то обдумывал, поскребывая подбородок, а затем резко заговорил. – Слушай, я знаю, что у тебя есть одна вещь… Сердце Эльфрана. Я попрошу тебя найти Элион там и привести её сюда. Наша с ней совместная сила будет нерушима, а наши знания помогут тебе обрести мудрость для освоения твоей силы.
- О, как забабахал! - я засмеялся,- Окей, я пойду туда.
Я встал и направился к выходу, но Фобос задумчиво, но серьезно добавил:
- Я не хочу войны со стражницами и их покровителем. Но назревает вполне реальное противодействие, и может настать момент – и он обязательно настанет – когда всё будет в твоих руках. Только ТЫ будешь властен выбирать, в чью сторону будет перевес. Я знаю, что произойдёт, и Хао тоже наверняка это знает… И я хочу быть уверен, что ты не будешь скрещивать со мной мечи!
Я оглянулся на него и уверенно заверил:
- Можешь на меня рассчитывать!
Затем я вышел. Покинув замок, я незамедлительно открыл портал в Эльфран.
- Неужели Фобос правда ничего не задумал против Элион и сказал правду? Разве можно ему доверять, после того, как он сказал шаманам, что убил тебя? – недоверчиво буркнула Ниоб, когда Энгель прервал свой рассказ. Необычно для него было так много говорить, поэтому он предпочел сделать продолжительную паузу.
- Ну, факт в том, что обещания он свои сдержал. Не это ли главное? Он оказался вполне неплохим человеком. И достаточно мудрым правителем, - ответил Энгель.
- Тот редкий случай, когда власть меняет человека в хорошую сторону. Может, это потому что он изначально был плохим? - сделала предположение Ниоб, потянувшись. Потом с усмешкой добавила, - или это все магия?
- Не удивлюсь. В том странном мире все бывает, – вставил Майстер, - там даже крысы говорящие.
- Ага, - согласилась Ниоб с улыбкой, - Энгель, а что Элион делала в Эльфране? У нее же никого нет, кто мог бы ей там помочь.
- По тому, что я узнал позже, оказалось, что она вместе с неким Ватеком сбежала в Дайре. Там и устроилась обычной служанкой при дворе Джелу.
- Ватеком? Вау, видимо, пока мы с Фобосом «воевали», повстанцы решили спасти свою принцессу из под удара! Неплохо…. – догадалась Ниоб. Она была очень рада тому, что Элион осталась в порядке, даже несмотря на не очень приятное их знакомство. И вообще, теперь, когда, кажется, все разрешилось, так легко и весело стало. Фобос исправился, миры процветают. Элион тоже в порядке. Новый враг, Хао, пусть странный, но тоже не выглядит агрессивным. Девушку Анну можно воскресить. Все прекрасно! Осталось только… стражницы….